Le Hollandais Volant

L’un des avantages du lithium, c’est la légèreté. Ce métal est moins dense que l’eau !
Suffit de comparer avec une batterie au plomb, pour voir la différence.

Le calcium, ce n’est pas la mort, mais c’est déjà beaucoup plus lourd. Si on met masse supplémentaire dans un véhicule, il faut aussi augmenter la robustesse du châssis, et celle des roues et des pneus. Et donc pour chaque kilo ajouté dans la batterie, on rajoute 2 kilos sur le reste de la voiture… et donc on augmente la batterie d’autant plus pour conserver l’autonomie, et ainsi de suite. C’est analogue à l’équation de Tsiolkovski pour le carburant des fusées.

On voit bien qu’à un moment ça n’a plus de sens d’augmenter la batterie, et les voitures avec une batterie petite ont un bien meilleur rapport kWh / km (même si le poids seul n’explique pas tout non plus).

Maintenant, les véhicules électriques ne sont pas la seule application, bien loin de là. Ce sont celles qui nécessitent des batteries légères, par contre. Tout comme les drônes ou les téléphones et autres appareils portables.

Mais (et je l’ai déjà dit) pour du stockage domestique, ou pour du stockage à l’échelle d’une station de production de puissance électrique (ferme solaire, etc.), on n’a pas besoin d’une grande densité d’énergie.
Au contraire : les champs solaires sont de l’espace perdu pour faire quoi que ce soit d’autres. Ouais, on peut y faire paître des chèvres ou des poules, mais c’est à peu près tout.
Donc autant se servir des champs pour y mettre des batteries peu denses en énergie, pour pouvoir lisser les pics de production et en garder pour la nuit.

Le lithium, gardez ça pour les applications où la légèreté est primordiale. Pour tout le reste, prenons des batteries moins denses, plus volumineuses donc, mais bien moins chères, moins inflammables et bien plus durables dans le temps (40 ou 60 ans au lieu de « seulement » 20 ans par exemple).

Donc oui : la recherche continue, et avoir des batteries moins denses en énergie, ça reste utile, et ça le sera probablement bien plus encore que le lithium.

Même remarque pour tout ce qui est vitesse de charge.
Si une voiture charge 50 kWh en 1 h, il charge à une vitesse de 50 kW (en moyenne). On dit à « 1 C ».
Certaines voitures chargent à 4 ou 5 C, donc regagnent la totalité de leur énergie en 12 à 15 minutes. C’est très rapide et éprouvant pour les batteries.

Mais pour une batterie domestique, genre de 10 kWh branché sur un panneau solaire de 3 kW, une capacité de charge de 0,25 C peut suffire. Dans ce cas, pas non plus besoin de circuit de refroidissement et d’autre systèmes chers, complexes et sujet à des pannes et de l’usure.

Bref, comme d’hab : il faut la techno appropriée pour l’application. Dit comme ça ça semble évident, mais visiblement ça ne l’est pas.
Les fermes de batteries au Lithium sont une hérésie, alors que des batteries moins puissantes suffisent. Ou encore des batteries de voitures électriques usées qui n’ont plus d’application dans les voitures, mais peuvent encore servir pour stocker de l’énergie lentement dans un coin de l’immeuble.