Le Hollandais Volant

Un commentaire :

Comment peut-on savoir de telles choses ?

Ma réponse, que je republie ici :

Quand tu marches dans la neige et que tu vois des traces de pas devant toi : tu te dis « tiens, une personne a marché là avant moi ».

Étais-tu là quand cette personne a fait ces traces ? Non.
As-tu vu cette personne ? Non.

Alors comment tu sais qu’une personne a marché là il n’y a pas longtemps ?

C’est simple : tu as déduit ça des indices laissé dans la neige.
La forme des traces te permettraient peut-être même de déduire le sexe, l’âge, la taille, l’allure de déplacement, et le nombre de personnes qui ont marqué ces pas. À partir de là, on peut également formuler des hypothèses plus avancées (qu’il faudra tester en cherchant d’autres indices) : classe sociale (marque des chaussures), destination, origine, adresse, métier…


Dans le cas présent, c’est pareil : la Terre laisse des traces dans la roche :
– éléments chimiques ;
– type de roches (granite, basalte…)
– restes biologiques (fossiles) ;
– magnétisme rémannant (la roche ferreuse enregistre l’orientation du champ magnétique dans lequel elle baigne quand la lave refroidit pour la former)
– etc.

La science, la géologie, c’est juste ce méticuleux travail de recherche, d’analyse, de réflexion sur tout ces indices, puis de formuler des hypothèses et de conclusions sur ces indices.